Técnicas de destilación y extracción

La destilación de mezclas sencillas, como la binaria monoclorobenceno-etilbenceno o benceno-tolueno, puede evaluarse por el shortcut, si bien este método basado en la ecuación de Fenske alcanza pronto sus límites. Se necesitan métodos más sofisticados como los desarrollados por PromSim para simular separaciones de mezclas complejas, a alto vacío, con terciarios, incluyendo extracciones laterales de vapor o líquido, etc.   En general, un proceso de destilación continua comprende varias columnas interconectadas para maximizar la pureza y el rendimiento de las fracciones.

El diseño suele ser complejo y su desarrollo se basa en un enfoque científico validado por pruebas de laboratorio y piloto antes de la fase industrial.   La extracción líquido/líquido es una operación que permite la transferencia de un componente entre dos fases líquidas inmiscibles. Dependiendo de los volúmenes implicados y del número de operaciones, es posible extraer fácilmente un producto que sería muy difícil de separar por destilación. Este paso suele utilizarse como complemento de un proceso más complejo que implica varias etapas de destilación, y permite optimizar el rendimiento global del material y controlar el gasto energético.